O coelho, a impala e o leopardo

Sabe-se que, em tempos muito remotos, os animais comunicavam entre si, pelo que trocavam ideias e experiências.
Diz-se então que o coelho e a impala tornaram-se amigos. Entretanto, o coelho também tinha mais um amigo que era o leopardo.
Desde que nascera, a impala nunca teve ocasião de conhecer um leopardo. Um dia, quando os dois amigos estavam numa longa caminhada em amena conversa, veio à ideia do coelho falar do seu gracioso amigo lepardo. Começou por dizer assim:

- Amiga impala, tenha muita cautela, e todo o cuidado será sempre pouco, ao passar por aquela mata (indicando-lhe), porque por ahí vive um leopardo.

Como impala nunca tivesse visto um leopardo e não tivesser sequer uma ideia desse bicho, perguntou muito admirada:

- De que é que estás a falar? O leopardo? Explica-me como é que ele é...!

Muito calmamente, o coelho começou a narrar a histório do leopardo:

- O leopardo é como um de nós, mas ele alimenta-se da carne dos outros animais para sobreviver. Não come erva como nós. Por isso tem que estar vigilantes porque pode aparecer de surpresa à nossa frente e estaremos em perigo de vida.

Já que não o conhecia, a impala pediu ao amigo para que lhe indicasse de longe o leopardo para se prevenir do perigo.
Depois do cominado, o coelho levou um espelho, deixou-o debaixo de uma árvore. Em seguida, sugeriu à impala que subisse e ficasse sobre um dos ramos da árvore, debaixo da qual estava o espelho. Entretanto, este estava posicionado de tal forma que se via, através dele, a impala.
O coelho foi antes à procura do amigo leopardo. Tendo-o encontrado, convidou-o para um pequeno passeio. O leopardo aceitou e passadaos alguns minutos, chegaram ao local onde estava a impala.

O leopardo que nunca tinho visto um espelho, viu a imagem da impala reflectida sobre ele e pensou que fosse real. Tentou apanhá-la, mas em vão. Insistiu tanto que deixou o espelho em estilhaços. A impala, trémua de medo, observava tudo quanto sucedia por baixo da sua árvore, rezando para que o leopardo não se lembrasse de olher para cima.

O coelho, que estava a assistir àquela cena, riu a bom rir, até que se engasgou. Finalmente, disse ao leopardo:

- Perdeste uma boa caçada que desapareceu a mil pés. Agora, não temos mais nada a fazer aqui. Continuemos o nosso passeio.

Depois de muito andar, o coelho acompanhou o amigo à sua residência e despediram-se. Depois foi ao encontro da amiga impala e esta agradeceu-lhe pela apresentação do feroz leopardo.

A partir dessa altura a impala anda sempre muito cautelosa quanto ao perigo que pode vir dos outros animais, particularmente do leopardo.

Ilustração: Jorge Mungoi